–Reflexiones de un obrero que lee-
• El 18 de marzo de 1938 el presidente Cárdenas anunció por la radio la expropiación de las compañías petroleras extranjeras…
MARCO A. PAZ PALACIOS /
El primer pozo petrolero en México fue perforado en Tabasco en 1862 por el ing. Arturo del Castillo, en la época del emperador Maximiliano de Habsburgo durante el Segundo Imperio Mexicano. El emperador Maximiliano otorgó 38 concesiones petroleras y ahí empieza la historia de la explotación petrolera en nuestro país. Al ser expulsado y fusilado Maximiliano, el negocio del petróleo continúa y llegamos a 1901, cuando Pearson and Son se establece en México y en 1906 construye la primera refinería en Minatitlán, Veracruz. Posteriormente, en 1908 se convierten en la empresa petrolera El Águila. En 1906 se establece la Huasteca Petroleum Company, de capital de los Estados Unidos de América.
Así llegamos al periodo revolucionario, en el que las grandes compañías petroleras intervenían apoyando a uno u otro bando revolucionario que les garantizara la explotación del oro negro y sus ganancias, hasta 1938, año en que el presidente Lázaro Cárdenas del Río se decide por la expropiación petrolera, mediante la cual el Estado mexicano tomó el control de la industria petrolera que estaba en manos de compañías extranjeras, principalmente británicas, holandesas y estadounidenses.
Desde la promulgación de la Constitución de 1917 se estableció en el artículo 27 que el subsuelo y sus recursos naturales pertenecen a la nación; sin embargo, las compañías seguían operando como antes de la promulgación de la Constitución.
En 1937, en un conflicto laboral entre trabajadores organizados en el Sindicato de Trabajadores Petroleros de la República Mexicana y las compañías petroleras, que exigían la firma de un contrato colectivo, mejores salarios y mejores condiciones de trabajo, las compañías petroleras se niegan a cumplir el laudo a favor de los trabajadores. Ante el desacato, el presidente Cárdenas aplica la Ley de Expropiación.
El 18 de marzo de 1938 el presidente Cárdenas anunció por la radio la expropiación de las compañías petroleras extranjeras, entre ellas:
• Standard Oil Company
• Royal Dutch Shell
El Estado asumió el control total de las instalaciones, maquinaria, refinerías y pozos petroleros. Es así como en 1938 se creó Petróleos Mexicanos (Pemex) como empresa estatal encargada de la exploración, extracción, refinación y comercialización del petróleo. Reino Unido rompió relaciones diplomáticas con México; Estados Unidos protestó, pero evitó una confrontación directa. Las naciones que se dicen agraviadas establecen un boicot comercial contra México.
México paga las indemnizaciones y lo inminente de la guerra que se avecina, la que será la Segunda Guerra Mundial, ayuda a que las potencias dueñas de las compañías petroleras se concentren en la guerra y acepten las indemnizaciones.
La esposa del presidente Cárdenas, Amalia Solórzano, convoca a toda la población a cooperar en una gran colecta con el fondo para el pago de la indemnización a las petroleras. La respuesta de la población mexicana es conmovedora: miles de personas acuden a la mesa receptora que se instala en la explanada del Palacio de Bellas Artes. La gente acude con lo que tiene de valor, desde joyas hasta borregos y gallinas, pasando por alcancías de niños en edad escolar.
La expropiación petrolera tuvo una importancia histórica, ya que consolidó la soberanía económica del Estado, fortaleció el nacionalismo mexicano y se convirtió en un símbolo político, conmemorándose cada 18 de marzo.
Fuente:
Los nuestros
Lázaro Cárdenas y la expropiación petrolera
Paco Ignacio Taibo II
