- La decisión entra en vigor el 30 de junio ; limita información para prever intensificación rápida de tormentas
REDACCIÓN /
Acapulco, 28 de junio de 2025. En medio de la temporada más activa de huracanes en años recientes, el gobierno de Estados Unidos suspenderá la entrega de información generada por los satélites del Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa (DMSP, por sus siglas en inglés), lo que impactará la capacidad regional para pronosticar tormentas tropicales, particularmente aquellas que se intensifican con rapidez.
La medida fue confirmada el 25 de junio por la Oficina de Operaciones de Satélites y Productos (OSPO) de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA). En el comunicado titulado “Termination of DMSP Data Processing and Distribution”, se informa que a más tardar el 30 de junio de 2025 se suspenderá definitivamente la operación de los sensores de microondas que, por décadas, han sido pieza clave en la vigilancia atmosférica en el hemisferio occidental. El DMSP es un sistema operado por la Fuerza Espacial de Estados Unidos, y la NOAA ha sido responsable de procesar y difundir sus datos con fines meteorológicos.
Los sensores que serán retirados —como el SSMIS— permiten observar la estructura interna de un ciclón incluso durante la noche o cuando hay nubosidad intensa. Esta capacidad ha sido crucial para detectar fenómenos como la intensificación rápida, en la que una tormenta puede pasar de ser débil a extremadamente peligrosa en cuestión de horas. Según especialistas citados por The Guardian y Houston Chronicle, la pérdida de estos datos podría revertir al menos una década de avances en predicción, al reducir la precisión en la ubicación del centro de los ciclones y en la anticipación de su evolución.
La NOAA, a través de su vocera Kim Doster, ha intentado minimizar el impacto, señalando que la agencia cuenta con “un robusto conjunto de herramientas de modelado y observación” que incluye satélites civiles, modelos propios y aviones cazahuracanes. Sin embargo, meteorólogos como Michael Lowry —ex asesor del Centro Nacional de Huracanes— han subrayado que no hay tecnología que sustituya completamente los sensores del DMSP.
En el caso de México, la Comisión Nacional del Agua (Conagua) no ha emitido un posicionamiento oficial público sobre la suspensión de los datos satelitales del sistema DMSP. Sin embargo, en distintos comunicados y materiales informativos sobre su sistema de vigilancia, la dependencia ha destacado el uso de satélites civiles como GOES y JPSS, así como la colaboración con la NOAA y el Centro Nacional de Huracanes para acceder a datos complementarios. Además, mantiene en operación el Sistema de Alerta Temprana para Ciclones Tropicales (SIAT-CT), que integra estaciones meteorológicas, boyas oceánicas y radares costeros en todo el país.
La pérdida de los datos del DMSP ocurre en un contexto de alta vulnerabilidad para las costas mexicanas. El Pacífico ha registrado ya varios sistemas con potencial de intensificación súbita, como ocurrió con el huracán Otis en octubre de 2023, y hace unos días con el huracán Erick. En el caso, de Otis el ciclón alcanzó categoría 5 en menos de 12 horas antes de impactar Acapulco, lo que dejó un saldo catastrófico. La capacidad para anticipar escenarios similares podría verse limitada por la falta de observación satelital detallada.
Según estimaciones citadas por la prensa científica, la suspensión podría provocar errores de hasta 60 kilómetros en la estimación del centro de un ciclón y demoras de hasta 12 horas en detectar un aumento crítico en su intensidad. Para zonas de alta exposición —como Guerrero, Oaxaca, Veracruz o Quintana Roo— esta diferencia puede significar un tiempo de respuesta insuficiente para evacuar o activar medidas de emergencia.
Aunque la NOAA sostiene que sus modelos seguirán funcionando con datos alternos, las declaraciones de ex funcionarios como James Franklin, del Centro Nacional de Huracanes, ponen ciertas dudas: “los sensores que se perderán son únicos, y su retiro debilita la capacidad de anticipar tormentas severas con la precisión que se había logrado”.
La Plaza Diario
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